Tampa Bay y México
Crecimiento, identidad y el rol decisivo del agente de viajes en la consolidación del destino
Hay destinos que visitan México. Y hay destinos que construyen México. Tampa Bay decidió hace cuatro años que no iba a hacer presencia simbólica en el mercado mexicano. Iba a trabajar el mercado. Así lo explican Santiago Corrada, CEO de Visit Tampa Bay, y Stefanie Zinke, Vice President of Global Sales de Visit Tampa Bay, durante su visita a los estudios de Travel Report en la Ciudad de México.
Y eso cambia todo.
Conectividad y compromiso: la decisión estratégica
El vuelo directo de Aeroméxico entre Ciudad de México y Tampa no fue un logro aislado; fue una palanca estratégica.
Desde su inauguración, el número de visitantes mexicanos hacia Tampa Bay se cuadruplicó. No es percepción: es data consolidada de ocupación y tráfico aéreo.
Hoy la ruta opera seis veces por semana y se espera que a partir de marzo de 2026 opere de forma diaria. Esto significa estabilidad, frecuencia creciente y confianza para el canal comercial.
Stefanie Zinke lo plantea con claridad:
“La conectividad no solo facilita el viaje, lo legitima. Cuando una ruta consolida su operación y aumenta frecuencias, el mercado entiende que el destino va en serio.”
México es hoy el principal mercado latinoamericano para Tampa Bay, por encima de Brasil y Colombia. Además, la comunidad mexicana residente en la bahía fortalece la sostenibilidad de la ruta. La bidireccionalidad garantiza estabilidad aérea, y la estabilidad aérea genera crecimiento turístico.
Identidad propia: redefinir, no competir
En Florida, cada ciudad tiene un sello. Tampa decidió no definirse por un solo atributo.
Santiago Corrada lo explica con claridad:
“No queríamos vender sol y palmeras porque eso ya existe en todo el estado. Queríamos vender la experiencia de sentirte parte.”
La narrativa del destino se construye sobre cuatro pilares:
- Historia migratoria auténtica
- Desarrollo urbano contemporáneo (Water Street, Midtown)
- Gastronomía reconocida internacionalmente
- Infraestructura deportiva profesional
Tampa no es un destino monotemático. Es modular. En una misma estancia se puede combinar un partido de la NFL, una cena Michelin, un espectáculo estilo Broadway y una experiencia cultural vinculada a su herencia latina e italiana.
Eso reduce la necesidad de cambiar de ciudad para diversificar experiencias. Comercialmente, es una ventaja clara.
El nuevo lujo: acceso y diversidad
El viajero latino de alto poder adquisitivo ya no busca únicamente hotelería cinco estrellas. Busca acceso: a experiencias, a entretenimiento, a gastronomía con legitimidad.
La llegada de la Guía Michelin consolidó el posicionamiento culinario del destino, con 33 restaurantes listados y cinco con una estrella.
Zinke explica el enfoque:
“Tenemos restaurantes con estrella Michelin, pero también una amplia gama de recomendados accesibles que mantienen el mismo nivel de calidad.”
Water Street no es solo desarrollo inmobiliario. Es un ecosistema caminable donde hotelería premium, restaurantes, entretenimiento y residencias conviven. El lujo no está encapsulado; está integrado a la vida real de la ciudad.
Turismo deportivo como estructura permanente
Tampa no presenta el deporte como evento aislado, sino como columna vertebral.
- NFL
- NHL
- MLB
- Soccer profesional
- Golf de alto nivel
Corrada conecta esta visión con una dinámica nacional:
“Estados Unidos está apostando fuerte por el turismo deportivo como industria estructural. Nosotros estamos perfectamente posicionados dentro de esa dinámica.”
El interés del mercado mexicano por vivir eventos en vivo está creciendo. Visit Tampa Bay trabaja ya con operadores especializados en paquetes deportivos que integran boletos, hotelería y logística.
Cómo compra el viajero mexicano
Los datos confirman tendencias claras:
- El 58% del negocio mexicano hacia Tampa pasa por el canal B2B
- El plazo de reserva es más corto de lo proyectado
- La estacionalidad coincide con calendarios vacacionales mexicanos
- El segmento de cruceros emerge como oportunidad estratégica
El puerto de Tampa ha incrementado su oferta de salidas, abriendo la puerta a posicionar la ciudad como destino pre y post crucero. Extender la estancia significa aumentar el gasto promedio y equilibrar temporadas.
Hospitalidad con identidad
En un contexto político complejo en ocasiones, Tampa responde desde su ADN.
Santiago Corrada lo resume:
“Somos una ciudad fundada por inmigrantes. Italianos, latinos, alemanes. La diversidad no es discurso, es origen.”
La hospitalidad no se comunica con slogans. Se experimenta. Y esa experiencia influye directamente en la repetición de visita.
El agente de viajes como socio estratégico
Uno de los puntos más contundentes de la entrevista es el rol del agente de viajes.
Stefanie Zinke lo afirma sin rodeos:
“Al menos el 80% de nuestra estrategia en México pasa por el agente de viajes.”
Visit Tampa Bay apuesta por relaciones de largo plazo. El programa Tampa Bay TradePro, disponible en español, ofrece:
- Capacitación online especializada
- Recursos comerciales en español
- Incentivos de venta
- Material actualizado
Pero el enfoque es selectivo.
“No trabajamos con todos. Trabajamos con quienes quieren aprender el destino. Vender Tampa requiere conocimiento.” — Stefanie Zinke
Corrada complementa:
“Nosotros vendemos inspiración. El agente convierte esa inspiración en producto real.”
Tampa no es producto automático. Requiere narrativa, capacitación e intención.
Tampa hoy: reconocimiento ganado
Hace doce años, Tampa tenía apenas dos o tres vuelos internacionales. Hoy supera la decena.
El crecimiento es integral:
- Expansión museística
- Crecimiento hotelero
- Desarrollo inmobiliario
- Consolidación gastronómica
- Mayor conectividad internacional
Corrada concluye:
“Hoy ya no preguntan quién es Tampa. La reconocen.”
Y México ya forma parte de esa historia.
